數字印刷可靠性問題的控制

墨滴大小的均勻性對于噴墨印刷質量的穩定性具有重要的作用,甚至會影響噴墨系統的可靠性。然而要使噴射出來的墨滴都保持大小一致似乎不太容易。

在墨滴形成過程中,圍繞著主墨滴的小墨滴不可避免地存在。這種小墨滴稱為衛星墨滴由于衛星墨滴的存在,使得所有噴墨印刷系統的可靠性大打折扣。

事實上,按需噴墨系統相對于連續噴墨系統更容易產生衛星墨滴。由于按需噴墨技術產生的衛星墨滴通常非常小,它們沒有足夠的動能噴射到承印物上,經常被噴嘴附近的表面所吸附。

而如果噴嘴受到污染,主墨滴的形成將會受到影響,嚴重時導致噴墨失敗。所以相對于連續噴墨系統來說,按需噴墨更需要想辦法避免衛星墨滴的產生。

一般采用優化驅動波形或將墨水更改為非牛頓流體的方式可以取得較好的效果。而連續噴墨系統所產生的衛星墨滴經過充電電極時,將會產生比主墨滴更高的電量。帶高電量的衛星墨滴容易被充電電極板所吸引,從而影響后續墨滴的充電。

在連續噴墨中采用牛頓流體墨水從理論上可以實現無衛星墨滴和衛星墨滴兩種噴墨模式。可以通過選用合適的噴射速度、噴射頻率、黏度和驅動力來避免衛星墨滴。所以,連續噴墨系統需要仔細控制各個參數,以獲得較高的可靠性。

此外,噴墨印刷機的開啟與關閉過程同樣可以影響到系統的可靠性。在連續噴墨印刷機中,這種影響在第一次開機的時候不是很明顯,因為以后噴嘴都往外噴出墨滴,不會堵塞噴嘴。
數字印刷可靠性問題的控制

而按需噴墨就不同了,長時間不噴的噴嘴附近的墨水有干的危險,容易堵塞噴嘴,進而影響噴墨系統的可靠性。所以,為了保證印刷機開啟的穩定性,需要精心設置清洗噴嘴,使關機和停機的時候,墨滴發生器中不允許殘留墨水。

這需要設計者進行巧妙的設計,并且按需噴墨的墨水干燥不能太快,否則也容易影響系統的穩定性。相比而言,連續噴墨印刷機則可以采用揮發性強的有機溶劑以縮短干燥時間。

所以,相對傳統印刷來講,噴墨系統的可靠性還有待進一步的提高,同樣需要噴頭制造廠商和墨水制造商合力解決5.質量與成本的平衡問題。

目前,大批量的印刷品如高檔雜志、產品外包裝等主流產品的印刷質量達到了較高的水平,印刷成本也較低。過去的幾十年時間里,膠印和凹印不斷被改進與使用,柔性版印刷的質量和可靠性也有了較大的提高,噴墨印刷在這里也無明顯優勢,所以傳統印刷技術與噴墨印刷競爭的并不是目前主流產品市場。

而一些特殊的市場往往由一個特征就決定了哪種印刷方式最適合,比如辦公印刷和按需印刷方面,要選擇印刷方式,需要在印刷質量和印刷成本之間作一個權衡。

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